本会が厚生労働省の委託を受け実施している「戦没者等の遺留品返還に伴う調査」事業で、戦没者の遺品の返還運動を推進しているＯＢＯＮソサエティから本会に照会があった日章旗が岩手県で遺族に返還された。

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キリバス共和国ギルバート諸島タラワ環礁で戦没され、身元を特定する遺留品がなかったがＤＮＡ鑑定で身元が判明した海軍二等機関兵曹、野村正敏さんの遺骨が２月２６日、長崎市在住の遺族へ返還された。

厚生労働省は、米国のハワイにあるＤＰＡＡ（米国国防総省捕虜・行方不明者調査局）から提供された、タラワ環礁で収容されたアジア人と見られる遺骨１６２柱の検体のＤＮＡ鑑定をおこなっており、昨年１１月判明した２柱を受領し日本へと送還したが、その内の１柱が野村さんの遺骨だった。

野村さんは佐世保鎮守府第７特別陸戦隊に所属し、昭和１９年１１月２５日に戦死されているが、弟の貞之さんとのＤＮＡ型照合で身元が特定され、出征して以来８０年ぶりに遺族へと遺骨が引き渡された。

厚労省は、平成２８年以降、沖縄県、硫黄島、キリバス共和国の三地域で「遺品の無い」遺骨の身元を特定する鑑定を進めており、これまでタラワの２柱と硫黄島の２柱の身元が判明している。

これらの成果を踏まえ厚労省は、遺留品等の手掛かり情報がない戦没者遺骨の身元特定のためのＤＮＡ鑑定を、今後は地域を限定せずに公募により実施することとしている。

　令和２年度の援護事業功労者に対する厚生労働大臣表彰の被表彰者が発表され、多年にわたり戦没者遺族、戦傷病者、引揚者等の援護事業に携わった援護事業功労者、百七人が受賞。このうち日本遺族会関係者百四人が栄ある受賞に輝いた。今年度は現下の新型コロナウイルスの感染状況に鑑み、表彰式は開催しないこととなった。

大臣表彰は、昭和四十年五月に第一回目の援護事業功労者に賞状伝達式が行われ現在に至っているが、今年度は、現下の新型コロナウイルスの感染状況に鑑み表彰式は開催せず、田村憲久厚生労働大臣のあいさつ並びに日本遺族会水落敏栄会長の祝辞が添えられ、表彰状と記念品が被表彰者百七人に届けられた。

田村厚労大臣祝辞はこちら　水落会長祝辞はこちら

表彰された本会関係の四十一支部百四人の方々は次の通り。

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日本遺族会が厚生労働省の委託を受け実施している「戦没者遺留品の返還に伴う調査」事業で、戦没者の遺品の返還運動を推進しているＯＢＯＮソサエティから本会に照会があった日章旗について、秋田県遺族連合会の調査で遺族が判明した。

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本会が厚生労働省の委託を受け実施している「戦没者遺留品の返還に伴う調査」事業で、戦没者の遺品の返還運動を推進しているＯＢＯＮソサエティから本会に照会があった遺留品について、愛知県で３件それぞれ遺族に返還された。

ペンシルベニア州在住のグレン・アンダーソンさんが元米兵の祖父から譲り受け保管していた日章旗が、尾張旭市出身で、本邦近海で戦死した水野誠さんのものであることが判明した。１２月２０日に愛知縣護国神社で柴田愛知県遺族連合会会長から姪の田口美鈴さんに引き渡された。田口さんは「亡くなったお祖母ちゃんが生きていればとても喜んでくれたのでは」と話した。

ニューヨーク州在住のケン・ファレルさんが元米兵の叔父から譲り受けた日章旗が、沖縄本島首里で戦死した瀬戸市出身の滝川十郎さんのものであることが判明した。１２月２３日に瀬戸市役所市長応接室で伊藤保徳市長から甥の伸康さんに引き渡された。伸康さんは「まさかこんな形で受け取ることができるとは。保存状態もいいので親戚に見せたい」と感慨深げに話した。

ルイジアナ州在住のドナルド・ヘンリーさんが元米兵の義父から譲り受けた日章旗が、西尾市出身で、フィリピンルソン島で戦死した牧藤雄さんのものであることが判明した。一月十六日に西尾市役所で中村健市長から義弟の辰男さんら遺族に引き渡された。辰男さんは「皆が日の丸を持って行ったが、こうした形で帰ってくるのは奇跡で本当にありがたい。」と話した。